Телескоп Джеймса Уэбба впервые сфотографировал ближайший супер-Юпитер

Команда астрономов под руководством MPIA с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST) запечатлела новую экзопланету, вращающуюся вокруг звезды в тройной системе Эпсилон Инди. Эта планета является холодным супер-Юпитером с температурой около 0 градусов Цельсия и орбитой, сопоставимой с орбитой Нептуна вокруг Солнца.

Эти данные стали возможны благодаря уникальным возможностям JWST в инфракрасной области спектра. Исследование демонстрирует потенциал для обнаружения множества подобных планет, схожих с Юпитером по массе, температуре и орбите, что позволит углубить наше понимание формирования и эволюции газовых гигантов.

Исследователи были удивлены, когда обнаружили, что яркое пятно на изображениях MIRI не совпадало с ожидаемым положением планеты. Предыдущие исследования правильно идентифицировали планету в этой системе, но недооценили ее массу и орбитальное расстояние. С помощью JWST команда смогла уточнить эти параметры.

Эксопланета вращается вокруг главной звезды тройной системы, Эпсилон Инди, которая является красным карликом, немного меньше и холоднее Солнца. Новые данные показали, что супер-Юпитер имеет массу, в шесть раз превышающую массу Юпитера, и движется по эксцентричной орбите с расстоянием от 20 до 40 астрономических единиц от своей звезды.

Исследование холодных гигантских планет, подобных этой, открывает новые возможности для понимания эволюции планетных систем. Такие планеты трудно обнаружить традиционными методами, поэтому прямое изображение и спектральный анализ предоставляют уникальную информацию об их атмосферах и химическом составе.

Команда планирует продолжить изучение экзопланеты Эпсилон Инди Ab, чтобы получить спектры, которые дадут детальную информацию о климате и химическом составе планеты. В будущем ученые надеются исследовать и другие близлежащие планетные системы в поисках холодных газовых гигантов, что поможет лучше понять процессы их формирования и эволюции.