Астрономы измерили самую мощную двойную черную дыру

Астрономы провели исследование, которое позволило им измерить самую тяжелую двойную черную дыру из когда-либо обнаруженных. Пара сверхмассивных черных дыр находится в эллиптической галактике B2 0402+379, и их общая масса составляет 28 миллиардов раз больше массы Солнца.

Измерения проводились с помощью телескопа Gemini North на Гавайях. В этой двойной черной дыре оба компонента видны по отдельности, и они отделены друг от друга на расстояние 24 световых лет. Уникально то, что система остается в этом состоянии уже более трех миллиардов лет, несмотря на то, что такая близость обычно предполагает быстрое слияние.

Если эти черные дыры в конечном итоге сольются, они породят гравитационные волны, которые будут в сто миллионов раз мощнее, чем волны, возникающие при слиянии черных дыр звездных масс. Однако, похоже, что процесс слияния застопорился на заключительной стадии, поскольку черные дыры отбросили почти всю окружающую их материю, оставив ядро галактики без звезд и газа.

Галактика B2 0402+379 является результатом слияния звезд и газа целого скопления галактик в одну массивную галактику. Это обнаружение подтверждает предположение о том, что сверхмассивные черные дыры могут возникать в результате объединения нескольких меньших черных дыр из разных галактик.