Уникальные следы звездного каннибализма обнаружены на поверхности белого карлика

На поверхности белого карлика WD 0816-310, остатка звезды, похожей на наше Солнце, ученые обнаружили уникальный след - концентрацию металлов. Это свидетельствует о том, что звезда поглотила планету или астероид, который обитал вокруг нее. Важную роль в этом процессе играет магнитное поле звезды.

Открытие сделали исследователи, используя Очень Большой Телескоп Европейской Южной Обсерватории (ESO's VLT) в Чили. Результаты исследования опубликованы в The Astrophysical Journal Letters.

Силу обнаружения металлов на поверхности звезды ученые связывают с ее вращением. Это указывает на то, что металлы сконцентрированы в определенной области на поверхности белого карлика, а не равномерно распределены по нему.

Команда ученых также обнаружила, что эти изменения синхронизированы с изменениями в магнитном поле белого карлика, указывая на то, что эта металлическая рана расположена на одном из его магнитных полюсов. Эти подсказки указывают на то, что магнитное поле направляло металлы на звезду, создавая рану.

Это уникальное исследование также показывает, как планетные системы могут оставаться динамически активными, даже после "смерти".