Окаменелости червя возрастом 400 миллионов лет нашли в Австралии

Исследователи США и Австралии зафиксировали открытие новых видов древних червей. Это покрытые бронированным панцирем Lepidocoleus caliburnus и Lepidocoleus shurikenus. Возраст и тех, и других – более 400 миллионов лет.

Чтобы понять, как действовала “броня” ископаемых червей при их передвижении, ученые создали трехмерные цифровые модели защитных пластин.

«Используя микро-компьютерную томографию, мы можем виртуально разделить отдельные компоненты брони, – заявила ведущий автор исследования Сара Жаке, доцент геологических наук Университета Миссури. – Мы можем манипулировать виртуальными моделями, чтобы определять, как отдельные части брони двигались относительно друг друга, а также определять степень перекрытия между ними».

У древних червей было две системы защиты. Первая проходила по всей длине скелета организма, вторая – по обе стороны туловища.

“Оба червя, вероятно, жили на коралловых рифах на мелководье, которые сейчас являются частью материковой части Австралии, пишут авторы исследования. Вероятно, они питались органическими отходами и использовали свои броневые пластины для защиты от хищников”, – пишет Live Science.

Во время массового вымирания 365 миллионов лет назад оба организма исчезли. Пока ученые не смогли установить их эволюционной связи с современными живыми существами.