Редкое слияние трех галактик обнаружено в космосе

С помощью телескопа VLT (Very Large Telescope) международная группа ученых обнаружила редкое тройное слияние галактик. Система, получившая условное обозначение "Птица", состоит из двух массивных спиральных галактик и одной неправильной галактики.

Поскольку скорость третьей галактики очень высока - около 1,4 миллиона км/ч - высказано предположение, что столкновение происходило поэтапно. Сначала столкнулись две более крупные спиральные галактики, а затем во взаимодействие с ними вступила третья - неправильная галактика. Промежуток между двумя столкновениями оценивается примерно в 200 миллионов лет.

Скорость образования звезд в неправильной галактике составляет около 200 солнечных масс в год. В двух других галактиках звездообразование идет более спокойными темпами.

Неправильная галактика системы относится к классу светящихся инфракрасных галактик (luminous infrared galaxies), ее яркость в инфракрасном диапазоне почти на 12 порядков выше, чем у Солнца.