По оценкам астрономов, в Млечном Пути может существовать более 100 миллиардов землеподобных миров, на которых может существовать жизнь. Думаете, это большое число? Это, конечно, если существует только одна Вселенная.

Вы знаете эту историю: в 1996 году в марсианском по происхождению метеорите ALH84001 отыскались следы, которые одни учёные назвали биогенными, а другие — свидетельством некомпетентности первых. Анализ нового достоверного марсианского метеорита способен породить такие же дискуссии.

Последнее время новости о Марсе так и сыплются как из рога изобилия. NASA, SpaceX, Lockheed Martin – все хотят полететь на Красную планету, а в идеале – там поселиться. Нет, это, конечно, без сомнения, когда-нибудь, но произойдет, но перед этим нужно очень тщательно подготовиться и взвесить все за и против.

В начале года СМИ традиционно пугают своих читателей разнообразными ужасами, которые произойдут в течение ближайших 12 месяцев. То появляется информация, что континенты провалятся в образовавшуюся на Большом адронном коллайдере черную дыру, то сообщается, что Земля столкнется с неведомой бродячей планетой или астероидом, то выясняется, что ужасающие климатические катастрофы уничтожат большую часть человечества. "Страшилка" начала 2011 года - на небе должно зажечься светило, которое по ночам будет по яркости превосходить Луну. Конкуренцию Солнцу составит Бетельгейзе - красный гигант из созвездия Ориона.

В 1959 году в английском научном журнале "Nature" появилась не совсем обычная статья. Она принадлежала перу известных ученых Дж. Коккони и Ф. Моррисона и называлась "Поиски межзвездных сигналов".

В бескрайних просторах Вселенной человечество веками задавалось вопросом: одиноки ли мы? Существуют ли где-то там, в глубинах космоса, иные разумные существа, способные преодолевать межзвездные расстояния?

Мы хотим покорить этот мир, приспособить его к себе. Но мы видим, что, по сути, "прикованы" к этому миру цепями. Может, выходя в безбрежные просторы космического океана, мы только раскачиваем лодку, но не находим пристанища? И где тот космический разум, который даст нам ответ о смысле нашей жизни?

Существует множество теорий, объясняющих нынешнее строение Солнечной системы. Одна из них гласит, что в далеко прошлом вокруг Солнца вращалась еще одна планета под названием Тейя, которая впоследствии сошла с орбиты и чередой столкновений с другими небесными телами сформировала ту систему, которую мы можем наблюдать сейчас. Астрономы надеются, что космические зонды помогут им напасть на след Тейи.

На краю созвездия Ориона вращается солнечная система, известная как GW Orionis (или GW Ori) и расположена она примерно в 1 300 световых годах от Земли. Она представляет собой редкий пример солнечной системы с тремя звездами, в которой два солнца вращаются вокруг друг друга в центре, а третья звезда вращается вокруг нее. Ученые ранее идентифицировали систему по трем ярким кольцам планетообразующей пыли, вложенным друг в друга, как массивное оранжевое яблочко в небе.

Группа астрофизиков, в которую входит российский ученый Алексей Князев из Государственного астрономического института имени Штернберга, сообщила о том, что 70 тысяч лет назад на расстоянии 0,8 светового года от Земли находилась звезда Шольца со своим спутником.

Астрономы из Института астрофизики при Геттингенском университете (Германия), работающие с телескопом CARMENES испанской обсерватории Калар-Альто, сообщили об открытии возле звезды Тигардена в созвездии Овна двух экзопланет. О находках, находящихся «всего» в 12,5 светового года от нас (1 световой год – расстояние, которое свет может преодолеть за один календарный год, что примерно равно 10 триллионам километров).

Астрономы реконструировали ключевые периоды истории центра Млечного Пути, включая долгую эпоху спокойствия и колоссальную вспышку активности, произошедшую около миллиарда лет назад.

Сферический телескоп с апертурой в пятьсот метров в Китае впервые обнаружил пульсар в Мессье-92, шаровом звездном скоплении, расположенном примерно в 27 000 световых лет от Земли в созвездии Геркулеса. Согласно новому исследованию, быстро вращающийся и пульсирующий объект, который носит два названия: PSR J1717 + 4307A и M92A, образует одну часть затменной двойной системы, в которой он выкачивает материал из звездного спутника.

Астрофизики надеются, что в течение следующих 12 месяцев они получат то, что никому до этого не удавалось. То, что может изменить или по крайней мере дополнить наше представление о понимании Вселенной. Черные дыры – астрофизические объекты, обладающие настолько мощной силой притяжения, что ничто не способно от них убежать. Даже свет. Альберт Эйнштейн когда-то предсказал их существование в своей общей теории относительности, но до сегодняшнего дня их никто никогда не видел. Все наши знания о них носят лишь теоретический характер, если не считать наблюдения оказываемых ими эффектов на другие объекты в космосе.

В фантастике пространственно-временные тоннели давно уже стали излюбленным средством перемещения во Вселенной. Поэтому автор был заинтригован, когда пара физиков недавно предположили, что можно определить, существует ли в центре нашей галактики такая космическая станция метро.