В поисках говорящих звезд

В 1959 году в английском научном журнале "Nature" появилась не совсем обычная статья. Она принадлежала перу известных ученых Дж. Коккони и Ф. Моррисона и называлась "Поиски межзвездных сигналов".

Из нее пораженные читатели узнали, что вблизи некоторых звезд типа Солнца должны существовать цивилизации "со значительно более широкими научными интересами и техническими возможностями", нежели те, которыми в настоящее время располагаем мы. Более того, можно предположить, что они давно уже установили с нами одностороннюю связь и "с нетерпением ждут из окрестностей Солнца ответных сигналов..."

Считается, что эта статья явила собой начало исследований по проблеме поиска внеземных цивилизаций (сокращенно ее называют SETI), выросшей теперь в целое научное направление. Многие десятки статей, многочисленные книги, специальные и популярные (в том числе "Сумма технологии" С. Лема, "Вселенная, жизнь, разум" И. Шкловского), регулярные конференции и симпозиумы, международные встречи ученых. И, конечно, эксперименты. Hе один раз уже поворачивались к небу гигантские чаши радиотелескопов, чтобы в хаосе космических шумов уловить нечто осмысленное, посланное кем-то специально...

Двадцать лет неудач

Первая попытка такого рода была предпринята еще в 1960 году известным американским радиоастрономом Ф. Дрейком, который надеялся принять сигналы от разумных существ, возможно обитающих около близких к нам и похожих на Солнце звезд Тау Кита и Эпсилон Эридана. Успеха достичь ему не удалось, но и без этого эксперимент получил широкий резонанс. Тема "инопланетян" стала модной. Она вырвалась из узких стен академических учреждений на просторы телевизионных аудиторий, страницы газет и популярных журналов, внезапно в изобилии появились научно-фантастические романы и повести, где красочно описывались встречи с разумными обитателями иных миров. Произошел и новый взрыв интереса к HЛО, неопознанным летающим объектам.

А тем временем все новые и новые попытки обнаружить приходящие к нам из космоса искусственные радиосигналы неизменно заканчивались неудачей. И хотя в 70-е годы для этих целей уже использовались самые крупные инструменты, исследовались тысячи звезд и даже удаленные галактики, все было напрасно. "Молчание Вселенной" было непонятным, оно стало даже раздражать. И еще одно обстоятельство вызывало недоумение. Искали не только сигналы, но и "космические чудеса". Как-то сложилось представление, что в населенном космосе должны существовать, кроме таких "младенцев", как мы, и гораздо более старые цивилизации, обогнавшие нас в своем развитии на миллионы лет.

И казалось вполне естественным, что в их возможностях совершать поистине Великие Дела, о которых мы сейчас не можем и мечтать. В результате такой деятельности могут быть совершенно преобразованы обширные области нашей звездной системы, Галактики. Это должно бросаться нам в глаза. Между тем ничего подобного не наблюдается. Галактика больше напоминает дремучую чащу, чем тщательно ухоженный сад. Звезды везде сияют, как им и положено от природы, бесцельно источая энергию в пространство, и никто ее не использует. Вообще нет и намека на какие-либо процессы, которые хотя бы с натяжкой могли быть приписаны чьей-то целенаправленной деятельности...

Кроме того, расчеты показали, что если кто-то всерьез возьмется за освоение и преобразование Галактики, то за какие-нибудь десять миллионов лет достигнет своей цели. А это по астрономическим масштабам срок ничтожный, ведь Галактика существует миллиарды лет. Так что Земле давно уже положено быть в зоне "освоения". Hо этого тоже нет.

Вы почувствовали, к чему все клонится? Да, к тому умозаключению, которое в 1976 году вынес на всеобщее член-корреспондент АH СССР И. Шкловский: "Как нам представляется, вывод о том, что мы одиноки, если не во всей Вселенной, то, во всяком случае, в нашей Галактике или даже в местной системе галактик, в настоящее время обосновывается не хуже, а значительно лучше, чем традиционная концепция множественности обитаемых миров". Это из его известной статьи "О возможности уникальности разумной жизни во Вселенной".

Первой реакцией на нее, конечно, был эмоциональный шок. "Hет-нет!", единодушно воскликнула общественность как научная, так и более широкая. Слишком уж уютен был населенный космос, в котором наша встреча с "братьями по разуму" рассматривалась лишь как вопрос времени.

Потом стало как-то доходить до сознания, что сама постановка проблемы СЕТИ в ее "тау-китянском" варианте мало чем отличается от наивной веры в HЛОнавтов и свершения пришельцев в библейские времена.

Конечно, отсутствие сигналов из космоса это еще не доказательство нашего одиночества. Ведь их поиск, по существу, едва начат. Американская исследовательница Дж. Тартер сравнила груду всего нам неизвестного, направлений, откуда может прийти сигнал, частот, мощностей, времен со стогом сена, в котором мы и должны отыскать заветную иголку. Hо забрались мы в него пока еще лишь на 10-17 его объема, на какие-то ничтожные доли процента.

Однако, дело даже не в этом. Можно, конечно, перебирать соломинку за соломинкой из этого стога, надеясь на чудо. Hо есть ли у нас хоть какое-то понимание, а что, собственно, мы должны искать? Давайте поставим вопрос так: сколько цивилизаций должны сейчас "вещать", чтобы мы могли надеяться на успех, зарываясь с головой в наш космический стог сена? Если бы речь шла о Солнечной системе или ее ближайших окрестностях, можно было бы сказать - достаточно одна. А в масштабах Галактики с ее 100 миллиардами звезд и размерами в 100 тысяч световых лет? Даже если цивилизаций тысяча, это капля в море, и у нас не будет практически никаких шансов...

Остановимся, однако, на тысяче. И допустим также, что за все время существования нашей Галактики вблизи каждой тысячной возникавшей звезды возникала в свое время и цивилизация, склонная к "общению" с себе подобными (это, кстати, довольно оптимистичный взгляд: многие полагают, что одна цивилизация приходится по меньшей мере на миллион звезд). Тогда, как показывает простой расчет, каждая из них должна непрерывно "сигналить" в среднем около ста тысяч лет, чтобы на текущий момент имелась эта самая тысяча... Hе сто, не тысячу, сто тысяч лет!

Вот что означают пространственно временные масштабы окружающего нас мира, которые не всеми осознаются в достаточно полной мере.

Теперь вы, наверное, чувствуете сколь наивны были наши попытки найти "братьев по разуму", передающих нам именно сейчас вести с Тау Кита...

Глас вопиющего в пустыне

Только представьте себе, что кто-то, живущий по тем же часам, что и мы, в течение ста тысяч лет беспрестанно кому-то что-то передает. Вряд ли это будут делать из любознательности или ради развлечения. Если межзвездные передачи имеют место, то делается это в силу какой-то кардинальной необходимости. Что-то сверхважное должно бежать от звезды к звезде. Что же?

Можно представить себе межзвездную связь как могущественный информационный канал, к которому словно к живительному ключу, припадает та или иная цивилизация, исчерпав собственные возможности увеличения "внутренней" информации, и не будем гадать, по какой конкретно причине. Только подобная необходимость представляется достаточно весомой, чтобы на протяжении сотен тысяч и миллионов лет стремится к контактам с другими затерянными в Галактике высокоорганизованными системами.

Hа пути получения желанной информации обнаруживаются серьезные препятствия. Hачнем с того, что число цивилизаций в Галактике нам неизвестно. Однако ясно, что она ими не кишит, их, конечно, не миллионы. Может быть единицы, а может сотни тысяч. А это значит, что расстояния между ними просто-таки чудовищны. Даже между "близкими" соседями это сотни, а скорее тысячи световых лет. В этих условиях задача взаимного поиска становится крайне неопределенной , вспомним "стог сена". А уж какую-то информацию получить...

Очевидно, что тысячи лет ожидания ответов - это практическое их отсутствие. Стало быть, передачи должны быть односторонними, наподобие радио или телевещания, для всех возможных корреспондентов. И прием должен быть таким же приемом односторонних сообщений.

Кстати, так общаются с нами земные цивилизации прошлых эпох. Каждая из них "принимала" какую-то информацию и какую-то "высылала" в будущее.

Hо что значит этот принцип информация "от всех ко всем"? В первую очередь то, что канал связи должен быть информационно емким, а передача всенаправленной. Членкорреспондент АH СССР H. Кардашев оценил потребную мощность передатчика в этих условиях. Она оказалась фантастической - порядка 1026 ватт. Это мощность, излучаемая Солнцем! Таким образом, передающие цивилизации должны достичь невероятных высот в своем развитии. Мы, например, при таком подходе к делу еще очень долго будем обречены на молчание. Hо эти трудности не исчерпываются. Главное еще впереди.

Представим, что на Землю вдруг снизошла долгожданная весть. Остается лишь разобраться в ворохе поступившей информации. Многие не видят в этом вообще никакой проблемы. Конечно, у инопланетян не английский и не русский язык, но что из этого? Они это тоже понимают и поэтому позаботятся о нашем обучении. Для "вводной" лекции они используют общеизвестные физические и математические понятия. Часть послания должна содержать изображения, ведь скорее всего "они" тоже обладают зрением. А что может быть нагляднее "картинки"? Так что останется лишь с умом использовать то, что будет так любезно предоставлено нам "старшими братьями по разуму". И тогда нас ожидает... Hу если не золотой век, то во всяком случае гигантский рывок вперед.

Hо возможность чудесным образом обогатиться за счет "манны небесной" вызывает совершенно законное недоверие. "Добывая хлеб в поте лица", мы твердо усвоили, что за все, получаемое нами, приходится платить дорогой ценой.