В средневековой Европе образ ведьмы, летящей на метле, стал культовым. Интересно, что его происхождение относится к более позднему периоду, к 1400-м годам. В это время теологи, инквизиторы и светские власти начали записывать отчеты о ведьмах, которые, как говорится, летали на метлах или посохах.
Возможно, самым ранним известным изображением ведьмы, летающей на метле, является иллюстрация в рукописи «Защитник дам» французского поэта Мартена Ле Франка, датированная 1451 годом. На нем изображена ведьма низкого социального статуса, что отражает тенденцию того времени обвинять в колдовстве женщин из низших слоев общества.
В то время как общество все больше верило в возможность полетов ведьм, не все были убеждены в их реальности. Даже Ле Франк выразил скептицизм, заявив, что тем, кто верит в это, не хватает «здравого смысла». Но это не останавливало власти, которые могли почувствовать угрозу, даже если они считали, что полеты ведьм были выдумкой.
Существовали тексты, подтверждающие идею о том, что ведьмы летали на метлах или посохах. В одном описании говорилось, что они путешествовали на шабаши, смазывая посохи волшебной мазью. Но другие тексты выражали сомнения в реальности таких полетов, предполагая, что обвиняемые ведьмы могли быть обмануты демонами, заставившими их думать, что они летают.
Скептицизм в отношении летающих ведьм основывался на законе 10 века, который объявлял, что полеты на «определенных зверях» были нереальными. Ученые предположили, что мази, упоминаемые в рассказах о полетах, могли действовать как галлюциногены. Однако такие ссылки редко встречаются в добровольных показаниях обвиняемых ведьм.
В конечном итоге, образ летающих ведьм, возможно, был создан исключительно в умах юридических и религиозных авторитетов, которые кодифицировали и осудили идею колдовства. Несмотря на то, что охота на ведьм в итоге закончилась, образ ведьмы, летящей на метле, сохранился в популярной культуре, свидетельствуя о стойкости этого мифа и ужаса, который он когда-то вызывал.
Мне случалось слышать о наблюдении летающего шара с пучком лучей позади (Примерно 2002-2004 г., д. Булынино, Россонский р-н, Витебской области). При достаточном воображении - ступа ведьмы с метлой.
Думаю, со времен Аристотеля похожие природные явления могли быть предвестниками бури и засухи. Удобно обвинить в этом стерву, которая плохо готовит еду и злобствует.
