НЕОБЫЧАЙНЫЙ СОН

Через несколько дней стало несомненно, что про-изошла какая-то потрясающая катастрофа. Из Австралии пришло сообщение, что воздух содрогался от звуков тяжелой канонады где-то на севере, по западным побережьям США, Мексики и Южной Америки прокатились огромные приливы. Этот прилив обошел вокруг всей Земли — величайшая в мировой истории Океан¬ия волна. В порты ИНДИЙСКОГО океана приходили потрепанные корабли, сообщая, что в Зондском проливе произошло извержение вулкана Кракатоа, уничтожившее остров вместе с его многочисленным населением; что был взрыв, сотрясший всю планету и изменивший барометрическое давление во всем мире; атмосферная волна, трижды обежавшая вокруг земного шара, была отмечена всеми станциями на ее пути.
Это была одна из величайших газетных новостей за всю историю, и газеты жадно использовали ее, особенности газеты, напечатавшие сообщение Эда Сэмсона о катастрофе на острове Праломе. Извержение Кракатоа было буквально мировым потрясением, самой мощной природной катастрофой в истории человечества.
Когда подробности катастрофы стали известны, бостонский "Глоб" бросил свое опровержение в корзину и поместил сообщение Сэмсона на первой странице. Он притворился, будто знал эту новость все время, хотя, разумеется, вел себя уклончиво относительно источников своего знания. Кракатау был сенсацией всего мира, и Сэмсон вернулся в штат газеты, посвящая все свое внимание ежедневным отчетам о великом событии.
Кракатау начал реветь и корчиться 27 августа 1883 года, взорвался вдребезги на следующий день и погрузился в кипящие воды Зондского пролива утром 29-го. Иначе говоря, живые, страшные события, привившиеся Эду Сэмсону, действительно происходили у антиподов в то самое время, как он метался на диване в редакции бостонской газеты. Его описание кошмара в точности совпадало с самим событием, кроме одной Шали. Но какой-то необъяснимой причине Эд назвал гибнущий остров "Праломе", тогда как в действительности погиб остров Кракатау.
Эдуард Сэмсон состарился и почти ослеп, когда в его необычайной истории была дописана последняя глава. Голландское историческое общество вспомнило о ней прислало ему в подарок старинную кофту, на которой Кракатау назывался своим туземным именем, не употреблявшимся к тому времени уже почти полтораста лет, — именем "Праломе".
В истории журналистики сон Эда Сэмсона о катастрофе на Кракатау является, вероятно, самым странным из событий.

Зинаида Бобырь
Книга тайн, 1991