Астрономы называют комету 46P/Виртанена «кометой года». 16 декабря ледяной шар шириной около километра пролетит в 11,5 млн км от Земли, что сделает это событие одним из 10 самых близких сближений комет с начала эры космических исследований. Комета, вероятно, будет видна невооруженным глазом в течение нескольких недель во время праздников. Вот как она выглядит сейчас:

Международная группа астрофизиков выяснила, что загадочная вспышка гамма-лучей, которая была зарегистрирована в 2015 году, была килоновой, возникшей, вероятно, в результате слияния нейтронной звезды с черной дырой. Подобные редкие явления раньше не наблюдались и пока являются гипотетическими. Ученые показали, что данный транзиент (меняющий яркость объект) по характеристикам был схож с GW170817 — событием, которое породило как рентгеновскую вспышку (GRB170817A), так и гравитационные волны.

Астрономы Кембриджского университета (Великобритания) обнаружили молодую звезду, вокруг которой вращается четыре газовых гиганта, чьи размеры сравнимы с Юпитером и Сатурном. По словам ученых, теоретические модели предсказывают, что возраст подобной системы должен быть больше, чтобы в ней успели сформироваться такие крупные планеты. Кроме того, небесные тела вращаются на странных орбитах.

Новое исследование, проведенное астрономами, указывает на то, что галактика NGC 2356 имеет значительное количество темной материи в своем центральном регионе. Работа, представленная в препринте 2 октября на arXiv.org, может бросить вызов модифицированной теории ньютоновой динамики. Расположенная в 114 миллионах световых лет от нас в комплексе суперкластера Гидры-Центавра галактика NGC 2356 — это яркая инфракрасная галактика (LIRG), одна из самых ярких галактик поблизости и самая яркая галактика в инфракрасном свете, расположенная в пределах красного смещения 0,01 от Земли.

Завершение жизненного цикла звезд может происходить по-разному. Одни превращаются в черные дыры, другие – распыляются в туманности. Если при жизни звезда обладала очень большой массой, то при ее гибели на свет может появляться нейтронная звезда – очень компактный объект, размером с небольшой город, но при этом обладающий колоссальной плотностью. Однако совсем недавно ученые впервые стали свидетелями никогда ранее невиданного феномена – рождения двойной системы нейтронных звезд.

Спутник газового гиганта Юпитера Европа представляет большой научный интерес. Под ледяной коркой луны находится обширный океан, в котором воды может быть даже больше, чем в любом земном. Наличие воды – один из индикаторов возможного наличия жизни. Ученые давно приглядываются к Европе и думают о том, как туда высадить какой-нибудь исследовательский аппарат.

Ученые со всего мира неоднократно упоминали о вероятности обитания на других космических объектах биологических видов, наделенных интеллектом, но их внешний облик может значительно отличаться от представлений людей.

Сотрудники Университета штата Нью-Йорк в Стоуни-Брук выдвинули новую теорию относительно происхождения двух спутников Красной планеты.

Станция Voyager 2, возможно, приблизилась к границам Солнечной системы, сообщает НАСА.

Ученые Лейденского университета (Нидерланды) обнаружили вблизи Млечного Пути звезды, которые, вероятно, образовались в другой галактике.

Астрономы изучили данные, полученные зондом Cassini в 2017 году, когда космический аппарат пролетал между атмосферой Сатурна и внутренними кольцами. Оказалось, что с колец на планету падают многочисленные микроскопические фрагменты, образуя своеобразный дождь.

Для астрономической науки это событие оказалось важным по двум причинам.

Ученые исследуют метан в атмосферах Юпитера и сатурианской луны Титан, чтобы точнее определить воздействие парникового газа на климат Земли.

Исследование далекого (и не очень) космоса может пролить свет на устройство нашей галактики и даже всей вселенной. Ежедневно ученые со всего мира наблюдают за небесными телами и галактиками и очень часто эти труды вознаграждаются. Недавно мы писали о том, что телескоп «Хаббл», возможно, нашел первую экзолуну и вот сейчас стало известно, что и буквально «у нас под боком», прямо во Млечном Пути, был обнаружен мощный источник гамма-излучения. При более подробном исследовании выяснилось, что его испускает довольно уникальный микроквазар.

Прежде чем мы сможем путешествовать на другие планеты, нам еще предстоит преодолеть серьезные препятствия. Одно из них — воздействие далеких космических путешествий на организм астронавта. Ученые уже занимаются этим вопросом, и недавно группа исследователей из Медицинского центра Университета Джорджтауна обнаружила, что когда ткани желудочно-кишечного тракта подвергаются воздействию галактического космического излучения, в них происходят изменения, способные вызвать развитие раковых опухолей.