Открыта новая планета с плотностью, сравнимой с хлопковой ватой

Международная команда ученых, включая исследователей из Лаборатории EXOTIC Университета Льежа, Массачусетского технологического института и Института астрофизики Андалусии, обнаружила гигантскую планету с необычайно низкой плотностью, орбиту которой описывает вокруг звезды, похожей на наше Солнце. Новая планета WASP-193b расположена в 1200 световых лет от Земли.

WASP-193b на 50% больше Юпитера, но в семь раз менее массивна, что делает ее плотность сопоставимой с плотностью хлопковой ваты. Эта планета стала второй по низкой плотности среди более пяти тысяч обнаруженных экзопланет.

Планету обнаружили благодаря проекту Wide Angle Search for Planets (WASP), который включает две роботизированные обсерватории, расположенные в северном и южном полушариях. Ученые определили, что периодическое уменьшение яркости звезды WASP-193 совпадает с прохождением планеты перед звездой каждые 6,25 дней.

Исследователи предполагают, что WASP-193b состоит в основном из водорода и гелия, как большинство газовых гигантов в галактике. Их атмосфера, вероятно, значительно расширена и простирается на десятки тысяч километров дальше, чем атмосфера Юпитера. Однако точные механизмы такого "надувания" планеты пока остаются неизвестными.