Сотни костей животных были найдены возле древнего каменного сооружения в Саудовской Аравии

Ученые из Университета Западной Австралии провели новые исследования древних каменных памятников - мустатилов - периода позднего неолита в Саудовской Аравии и обнаружили новые подробности о них. Мустатилы, которые представляют собой прямоугольные каменные строения небольшой высоты и длиной от 20 до 600 метров, использовались в ритуальных целях, связанных с принесением животных в жертву.

Исследователи впервые обнаружили эти сооружения в 1970-х годах, и сейчас известно о более чем 1,6 тысячи мустатилов, в основном расположенных в северной части Саудовской Аравии.


Недавние раскопки на мустатиле длиной 140 метров, построенного из песчаника и расположенного в 55 километрах к востоку от Аль-Улы, показали, что вокруг большого вертикального камня - бетила - были сгруппированы сотни костей животных, преимущественно домашнего крупного рогатого скота, а также коз, газелей и мелких жвачных животных. Радиоуглеродное датирование показало, что стоячий камень является старейшим из идентифицированных бетилов на Аравийском полуострове, а кости представляют собой одно из самых ранних свидетельств одомашнивания крупного скота в регионе.


Ученые также обнаружили захоронение останков взрослого мужчины на месте, что позволяет предположить, что мустатил был местом паломничества. Результаты раскопок демонстрируют, что на северо-западе Аравии ритуальные верования людей эпохи неолита и экономические факторы, такие как скотоводство, были переплетены гораздо теснее, чем считалось ранее. Эти находки помогают расширить наше понимание роли ритуальной практики и животноводства в культуре древних народов Саудовской Аравии и на более широкой географической территории.