От Антарктиды откололся гигантский кусок шельфового ледника Бранта

Ученые наблюдают катастрофический разлом шельфового ледника в Антарктиде. Это необратимое явление произошло после того, как в ноябре прошлого года образовалась огромная трещина. Она постепенно увеличивалась до тех пор, пока не произошел разлом шельфового ледника Бранта.

Этому разлому ученые дали название «Северная трещина». Ее считали крупным разломом, который чрезвычайно активно прорывал шельфовый ледник, и в пятницу утром был зафиксирован откол. За ситуацией наблюдали специалисты Британской антарктической службы, которые еще осенью дали неутешительный прогноз: разлом ледника обязательно произойдет, вопрос лишь во времени. По словам директора ведомства Джейн Френсис, специалисты уже несколько лет готовились к этому событию, поскольку оно было неминуемым.

В ближайшие месяцы, по словам специалистов, отколовшийся кусок айсберга может уйти по течению. Есть и другой вариант развития событий – он может осесть на мель и остаться рядом с шельфовым ледником Бранта. Наблюдая за образовавшейся трещиной, ученые постоянно фиксировали данные: Северный разлом увеличивался к северо-востоку со скоростью около 1 километра в день, такие данные были зафиксированы в январе. А в один из февральских дней трещина за несколько часов увеличилась на несколько сотен метров, что привело к расколу.

По заключению экспертов он произошел в результате естественного процесса. У специалистов нет доказательств, что это событие каким-то образом связано с климатическими изменениями. Шельфовый ледник Бранта, представляющий собой глыбу льда толщиной около 150 метров, постоянно движется на запад со скоростью около двух километров в год. Время от времени он образует айсберги. Самый большой имеет площадь около 1279 квадратных километров, что сопоставимо с площадью города Лос-Анджелес.

Шельфовый ледник Бранта является местом расположения исследовательской станции BAS Halley VI, где ученые наблюдают за атмосферной и космической погодой. Согласно предварительным данным образовавшийся раскол на работу станции не повлияет.