Млечный Путь постоянно изменяется под действием соседа

Галактика Млечный Путь, к которой относится Солнечная система, деформируется и скручивается под действием гравитации Большого Магелланова Облака — галактики-спутника, которая столкнулась с нашим звездным скоплением примерно 700 млн лет назад.

Материал по теме появился на страницах издания Nature Astronomy.

До сих пор ученые считали, что Млечный Путь — это относительно статичная галактика, однако новое исследование, представленное сотрудниками Эдинбургского университета, опровергает это. Исследователи, группу которых возглавили Хорхе Пеньяррубия и Майкл Петерсен, выяснили, что эффекты от столкновения Млечного Пути и Большого Магелланова Облака, начавшегося 700 млн лет назад, все еще ощущаются.

"700 млн лет — это не слишком большой срок по меркам космоса, поэтому тот факт, что Млечный Путь все еще подвержен эффектам от гравитационного взаимодействия с БМО, не выглядит сколько-нибудь странно. Колоссальная гравитационная сила темной материи, окружающей БМО, заставляет спиралевидный диск нашей галактики скручиваться и деформироваться", — говорит Петерсен.

Ученые установили, что звезды Млечного Пути сохраняют "память" о структуре галактики до столкновения с БМО. Этот факт, как подчеркнули авторы работы, подразумевает необходимость разработки новых моделей эволюции Галактики.