В южном полушарии можно было наблюдать вспышку кометы Swan

На этой неделе комета Swan (C/2020 F8) в очередной раз вспыхнула. Наблюдатели в Южном полушарии могли видеть яркий объект невооруженным глазом. Возможно, комета разрушается — ее хвост выглядит как обломки от взрыва.

Но Карл Баттамс из Военно-морской исследовательской лаборатории в Вашингтоне, округ Колумбия, так не считает: «Вспышки не обязательно означают фрагментацию, и полученные с Земли изображения не показывают признаков распада».

Комета Swan была обнаружена 11 апреля, когда австралийский астроном-любитель Майкл Маттиаццо заметил странные процессы в космосе, зафиксированные инструментом SWAN солнечной обсерватории SOHO. Этот инструмент обнаруживает газообразный водород, и он зафиксировал комету, которая внезапно выбросила водород. Возможно, это был первый взрыв кометы. В результате второй вспышки, начавшейся в конце апреля, комета стала видна невооруженным глазом.

Кометы часто ведут себя подобным образом — растрескиваются, разрушаются и выпускают струи летучего материала, — когда впервые приближаются к Солнцу.

12 мая комета пройдет мимо Земли, а 27 мая — мимо Солнца, недалеко от орбиты Меркурия. И в ближайшее время комета Swan может произвести новые вспышки.