Астрономы не могут подобрать определение для странного космического объекта

Астроном Стив Хоуэлл (Steve Howell), работающий в американской Национальной оптической обсерватории в Тусоне (National Optical Astronomy Observatory), вместе со своими коллегами провёл анализ двойной системы EF Эридана (EF Eridanus) и объявил, что для одного из её компонентов у астрономов нет подходящей категории.

Система состоит из белого карлика, напоминающего Солнце, но находящегося в конце своего жизненного пути, и объекта, который не является ни звездой, ни планетой, ни коричневым карликом.

Этот объект являлся донором для белого карлика. В течение долгого времени этот объект (бывший некогда звездой) отдавал партнёру свою массу.

Наконец настало время, когда ему уже практически нечего было отдавать. Сейчас этот переток материи прекратился.

И вот, что интересно — масса странного объекта (одна двадцатая массы Солнца) теперь слишком мала, чтобы в нём поддерживались ядерные реакции. Так что это — не звезда.

Вместе с тем объект слишком велик, чтобы считаться планетой-гигантом. Но и к коричневым карликам его нельзя отнести — по составу.

Таким образом, для объекта, лежащего в 300 световых годах от нас, в астрономии нет соответствующей категории — заключают авторы работы.

Сама же бинарная система EF Эридана относится к так называемым магнитным катастрофическим переменным, которые могут предоставить учёным ещё немало похожих "мёртвых" объектов, нуждающихся в изучении, понимании и классификации.