Человек начал разрушать Мертвое море 11,5 тысячи лет назад

Ученые нашли самое раннее свидетельство влияния людей на окружающую среду в Мертвом море, сообщает «Ай-Би-Таймс». Возраст образцов, которые говорят об антропогенном воздействии на природу, — несколько тысяч лет.

Исследователи спустились на глубину 460 метров ниже уровня моря и проанализировали осадочные породы. Это позволило им заглянуть на то, как регион выглядел 220 тысяч лет назад. Оказалось, что 11,5 тысячи лет назад склоны Мертвого моря испытывали сильную эрозию, и она не была вызвана естественными причинами. Ученые уверены, что главным фактором разрушения почвы было влияние человека.
Эрозия происходила во время Неолитической революции, когда люди перешли от охоты и собирательства к сельскому хозяйству сообщает Тель-Авивский университет (Израиль). Благодаря этому изменению произошел резкий рост населения.

«Природная растительность сменилась полями, животные были одомашнены, выпас снизил естественный растительный покров, а вырубка лесов обеспечила больше территории для выпаса, — говорит ведущий исследователь Шмуэль Марко. — Результатом всего этого стала усилившаяся эрозия почвы и повышенное отложение осадочных пород, которое мы зафиксировали в керновой пробе из Мертвого моря».

Бурение Мертвого моря, самой низкой точки на Земле — 426 метров ниже уровня моря, может рассказать нам многое о климатическом прошлом. Содержание соли в образце, например, может сказать ученым насколько сухим или влажным был тот или иной период земной истории. Так, исследователи обнаружили, что во время двух теплых периодов — 120 тысяч лет назад и 10 тысяч лет назад — на Среднем Востоке царила сильнейшая засуха. В эти времена объем осадков был ниже на 50–80 %. Каждая засуха длилась тысячи лет.