В Шотландии обнаружили новый вид ископаемых морских рептилий

Новый вид морской рептилии, которая обитала на Земле около 170 млн лет назад, был обнаружен сотрудниками Университета Эдинбурга в виде окаменелостей на острове Скай, на западе Шотландии.

Неизвестный ранее ископаемый вид рептилий имел длину около 4,2 метра от головы до хвоста. Он питался рыбой и другими рептилиями и обитал в теплых мелководных морях в районе Шотландии во время раннего юрского периода.

Палеонтологи назвали его гэльским именем Dearcmhara, чтобы отразить его связь с Гебридскими островами. Команда палеонтологов изучила фрагменты черепов, зубов, позвонков и верхней конечности, которые были обнаружены на острове Скай в течение последних 50 лет, пишет BBC.

«Во времена динозавров воды Шотландии бороздили рептилии размером с моторные лодки. Их окаменелости встречаются очень редко, и только теперь, впервые мы нашли новые виды, которые однозначно обитали в районе современной Шотландии», - рассказал доктор Стив Брашэтт из Университета Эдинбурга.

Во время юрского периода большая часть острова Скай находилась под водой и сегодня является одним из немногих мест в мире, где встречаются окаменелости раннего юрского периода.

В 2008 году здесь были обнаружены окаменелости самой древней черепахи возрастом около 164 млн лет. Новый вид заполнил недостающее звено между древними наземными черепахами и их современными морскими потомками.