Стремительные реки Антарктиды

Результаты спутниковых наблюдений, полученные учеными из Центра полярных исследований и моделирования (CPOM) Университетского колледжа Лондона (UCL), дают основание полагать, что глубоко под поверхностью Антарктиды существует разветвленная система «рек», связывающих друг с другом многочисленные подледниковые озера.

Результаты спутниковых наблюдений, полученные учеными из Центра полярных исследований и моделирования (CPOM) Университетского колледжа Лондона (UCL), дают основание полагать, что глубоко под поверхностью Антарктиды существует разветвленная система «рек», связывающих друг с другом многочисленные подледниковые озера.

По словам директора CPOM Данкана Уингэма, «ранее ученые придерживались того мнения, что скопления водных масс под покровными льдами Антарктиды практически изолированы друг от друга и отличаются крайне низкой динамикой. Однако сделанное нами открытие заставляет серьезно пересмотреть эту статическую модель: судя по всему, подледниковые озера с некоторой периодичностью выстреливают подобно шампанскому, перегоняя на приличные расстояния значительные объемы воды по сообщающимся протокам».

Специалисты CPOM с помощью радаров спутника Европейского космического агентства ERS-2 зафиксировали колебания ледовой поверхности Антарктиды. Отмечены были синхронные изменения высоты поверхности в трех антарктических регионах на расстоянии почти 300 км друг от друга — один из участков поверхности опустился примерно на три метра, тогда как два другие почти на метр поднялись. По мнению британских ученых, между этими регионами — точнее, между тремя сообщающимися подледниковыми озерами — произошел переброс огромного объема (около кубического километра) воды.

Гипотеза британских геофизиков придает новую силу давним околонаучным спекуляциям относительно того, что крупнейшее антарктическое озеро Восток, в котором содержится около 5400 куб. км воды, способно генерировать мощные глубинные потоки.

Если это так, то под угрозой срыва оказываются международные проекты по бурению льда над подледниковыми озерами Антарктиды в поисках законсервированных в этих водоемах древнейших форм жизни (российско-американский проект бурения в районе озера Восток и аналогичный британский — над озером Эллсворт в западной части континента). Надежды ученых на то, что подледниковые озера Антарктиды, которых выявлено уже более 150, — это изолированные от внешней среды естественные биолаборатории, способные пролить свет на многие загадки эволюции жизни на Земле, теперь рискуют быстро улетучиться.

Тигран Оганесян
http://www.expert.ru/science/2006/04/news_stremitelnye_reki_antarktidy/