Гибель динозавров могла дать жизнь Титану и Европе

Падение гигантского астероида, убившего динозавров 65 миллионов лет назад, выбило в космос такое количество материала, что некоторые из этих обломков попали даже на далёкие луны Юпитера и Сатурна, возможно, принеся туда пережившие путешествие в космосе земные микроорганизмы.

Эти данные обнародовал Бретт Гладман (Brett Gladman) из университета Британской Колумбии (University of British Columbia) на конференции по Луне и планетам (Lunar and Planetary Science Conference 2006), прошедшей на днях в Хьюстоне.

Список планет Солнечной системы, потенциально способных поддерживать как минимум бактериальную жизнь, постоянно расширяется. Всего 11 дней назад учёные объявили о существовании жидкой воды почти на самой поверхности Энцелада (там же вы можете найти ссылки на другие наши материалы о потенциальной внеземной жизни в пределах владений Солнца).

Однако пока ещё никто не ответил на вопрос: если жизнь на других планетах (спутниках) есть, то попала ли она туда из того же внешнего источника, что и на Землю (гипотеза панспермии), попала ли жизнь на Землю с этих планет, или наоборот - с Земли - на эти планеты, а может быть - она там абсолютно иная, и зародилась самостоятельно.

Так вот, Гладман и его коллеги высчитали, что при ударе астероида в районе полуострова Юкатан, который связывают с глобальной климатической катастрофой, убившей динозавров, в космос было выброшено 600 миллионов фрагментов породы.

Расчёт их орбит показал, что порядка 20-ти из этих скальных кусков упали на Титане, и около 100 - на Европе, предварительно покружившись по Солнечной системе примерно миллион лет.

Как известно, Титан богат органическими составами, которые являются потенциальным источником энергии для примитивных форм жизни, да и вообще, во многих отношениях похож на Землю. На Европе же, по всей видимости, существует обширный жидкий водный океан под коркой льда.

Если земные микробы попали на выбитые астероидом куски породы, они наверняка пережили космическое путешествие и вполне могли "заразить" луны внешней Солнечной системы.

Особенно вероятным такое развитие событий выглядит для Титана, так как, по расчётам американцев, в его атмосферу камни входили на скорости 10-15 километров в секунду. Достаточно медленно, чтобы плавно затормозить. А вот на Европу земные скалы падали на скоростях 25-40 километров в секунду. Маловероятно, что микробы при этом столкновении выжили.