Вопрос, конечно, философский, но викинги вряд ли хотели перестать быть викингами, равно как и эскимосы не заняли "более удобные" жилища после депопуляции Восточного и Западного поселений.
Кстати говоря, мы совсем забыли рассказать о том, что Западное поселение перестало существовать задолго до того, как прервался контакт с материком. Это может дать какое-то представление о том, как на самом деле выглядела тайна.
Слои земли приблизительно соответствуют периодам с 1040 по 1250 (i) и с 1290 по 1400 (ii) годы. Верхний слой (iii) – более современная почва. Внизу: деревянные артефакты времён викингов (Eva Panagiotakopulu et al./Antiquity).
Священник по имени Ивард Бардарсон в 1362 году был послан в качестве сборщика податей и суперинтенданта в Гренландию. Возвратившись, он написал, как бы между делом, что "в руках скрелингов теперь всё Западное поселение". Ничего таинственного он там, видимо, не обнаружил – настолько будничным было это упоминание.
На борьбу с "язычниками" был брошен летучий отряд, но никаких следов – ни скандинавов, ни эскимосов – там выявлено не было.
Последние исследования показали, что поселение было покинуто в несколько этапов.
А ведь можно ещё и Винланд, американскую колонию викингов, припомнить. Там они продержались десять лет, а потом методично собрали вещи и ушли: "Хотя эта земля может дать всего вдоволь, поселенцы будут всегда под угрозой нападения тех, кто жил здесь раньше. Все приготовились к отплытию в родную землю". В Гренландию то есть.
Несмотря на всю суровость, Гренландия может быть потрясающе красивой. Неплохо было бы там побывать (фото с сайтов science.nasa.gov, ipy.org).
Так что же там произошло?
Часть викингов эмигрировала, часть, вероятно, действительно умерла от голода или от болезней.
Тайна, пожалуй, не в том, куда делись последние поселенцы, а в том, как они смогли продержаться в таких суровых условиях почти 500 лет.
Приблизились ли мы к поиску истины? Видимо, да. В том смысле, что сторонники обоих подходов – "викинги могли" и "викинги не могли" – в какой-то степени правы.
В этом и может состоять основной вывод: мир слишком сложен и не всё зависит от человека. Изменения окружающей среды, климата например, происходят настолько медленно, что "крушения цивилизации" никто из современников толком и не заметит. Более того, даже не будет его ощущать в качестве такового.
