Майский звездопад Эта-Аквариды: космическое шоу в ночном небе

Метеорный поток Эта-Аквариды, достигающий пика в начале мая, считается одним из самых зрелищных астрономических явлений. Его источник — пылевые частицы кометы Галлея, сгорающие в атмосфере Земли.

Эта-Аквариды ежегодно радуют наблюдателей в период с 19 апреля по 28 мая, но наибольшая активность приходится на 5–6 число последнего весеннего месяца. В этом году условия для наблюдений благоприятны: Луна в фазе новолуния не помешает насладиться яркими вспышками.

Скорость метеоров достигает 60 единиц в час, а их следы часто отличаются длинными «хвостами» из-за высокой скорости вхождения в атмосферу (около 66 км/с). Лучше всего поток виден в предрассветные часы в южном полушарии, но жители северных широт также могут заметить до 30 метеоров в час.

Интересно, что название потока связано с созвездием Водолея (Aquarius), где находится его радиант — точка, из которой визуально исходят метеоры. Эта-Аквариды были документально зафиксированы еще в древнекитайских хрониках, но официально открыты в XIX веке.

Для успешного наблюдения астрономы советуют выбрать место вдали от городской засветки и смотреть не прямо на радиант, а чуть в сторону. Использование телескопов не требуется — метеоры видны невооруженным глазом.

Ученые подчеркивают, что изучение таких потоков помогает анализировать состав и траекторию остатков комет. Например, данные о Эта-Акваридах используются для уточнения орбиты кометы Галлея, которая вернется в Солнечную систему только в 2061 году.

Не упустите шанс стать свидетелем этого древнего космического явления! Следующий сопоставимый по интенсивности метеорный поток — Персеиды — ожидается в августе.