Шаровое скопление обнаружено на окраинах галактики Андромеды

На окраине соседней Галактики Андромеды исследователи неожиданно обнаружили шаровое скопление (ШС) – массивное скопление реликтовых звезд с очень низким содержанием химических элементов тяжелее водорода и гелия

Находка, получившая обозначение RBC EXT8, имеет в 800 раз более низкое содержание этих элементов, чем Солнце, ниже ранее наблюдаемого предела, что ставит под сомнение представление о том, что они не могли образоваться при такой низкой металличности.

ШС – это плотные, гравитационно связанные скопления от тысяч до миллионов древних звезд, которые вращаются по краям больших галактик; многие ШС сформировались в самом начале истории Вселенной. Поскольку они содержат одни из самых старых звезд в галактике, то предоставляют астрономам данные о раннем формировании и эволюции галактик.


Скопления с наиболее низким содержанием металлов имеют содержание примерно в 300 раз ниже, чем у Солнца, и ранее не было известно ни одного ШС с металличностью ниже этого значения. Считалось, что это указывает на предел содержания металла по металличности, который требуется для их образования. Ранее было предложено несколько механизмов для объяснения этого ограничения.