Как свет галактик проходит сквозь темную материю?

Хотя астрономы не могут видеть темную материю, они могут обнаружить ее влияние, наблюдая, как гравитация массивных скоплений галактик, изгибает и искажает свет более отдаленных галактик, расположенных позади скопления.

Темная материя, хотя и невидима, составляет большую часть массы вселенной и создает ее основную структуру. Гравитация темной материи заставляет обычную материю (газ и пыль) собираться и накапливаться в звезды и галактики. Хотя астрономы не могут видеть темную материю, они могут обнаружить ее влияние, наблюдая, как гравитация массивных скоплений галактик, которые содержат темную материю, изгибает и искажает свет более отдаленных галактик, расположенных позади скопления, пишет NASA.

Как видно на этом изображении, большие скопления галактик содержат как темную, так и нормальную материю. Огромная сила тяжести всего этого материала деформирует пространство вокруг кластера, вызывая искажение и увеличение света от объектов, расположенных за кластером. Это явление называется гравитационным линзированием. Этот эскиз показывает пути света из далекой галактики, которая гравитационно линзируется кластером переднего плана.

В 1609 году ученый-провидец Галилео Галилей повернул недавно изобретенное оптическое устройство своего времени — телескоп — чтобы увидеть небеса. Спустя почти четыре столетия, запуск космического телескопа Хаббла НАСА на борту космического челнока Discovery в 1990 году начал очередную революцию в астрономии. Разработанная в качестве партнерства между космической программой США и Европейским космическим агентством, Хаббл вращается на 340 милях над поверхностью Земли.

Наряду с фотографиями телескопа и астронавтов, которые запустили и обслуживали его во время шести миссий космического челнока, некоторые памятные научные изображения стали культурными символами. Они регулярно появляются на обложках книг, музыкальных альбомов, одежды, телешоу, фильмов и даже церковных витражей.