Комета 67P/ Чурюмова-Герасименко изменила свой цвет

Комета 67P/ Чурюмова-Герасименко пересекла границу своей орбиты вокруг Солнца известную как линия инея.

Лед на ее поверхности начал превращаться в газ, уходящий в космос. Когда это произошло, внешний слой грязного льда на поверхности кометы, полный красноватой пыли, осыпался в вакуум, открыв более синий, более чистый лед под ним. Исследователи говорят, что создавалось впечатление, что у кометы были свои «времена года».

Описанные изменения происходили в течение длительного времени, между январем 2015 и августом 2016 года, пишут исследователи. Это была середина периода пребывания на комете зонда. Корабль Европейского космического агентства прибыл 27 августа 2014 года. Исследователи писали, что на самом деле вокруг кометы работают два противоположных цикла.

Приближаясь к Солнцу и пересекая линию инея, обнажилась более девственная, голубая поверхность. Но кома, туманная область вокруг твердого ядра, состоящего из пыли и газа, стала краснее. Покраснение, по мнению ученых, вызвали зерна из органического материала и аморфного углерода. Все эти микроскопические частицы богатой углеродом пыли, которые таяли на поверхности кометы, окрашивали комету.

Как только комета снова удалилась от Солнца, ее твердое ядро снова покраснело, поскольку пыль осела на поверхность ядра.

Даже несмотря на то, что миссия Rosetta закончена, пишут исследователи, осталось много данных, которые нужно изучить. Возможно, главные открытия ожидают впереди.