Зонд «Паркер» совершил рекордное приближение к Солнцу

Цель миссии НАСА «Паркер» состоит в том, чтобы найти ответы на основные вопросы о Солнце, и для этого зонд должен подойти к звезде ближе, чем когда-либо. В период с 31 октября по 11 ноября «Паркер» пролетел в пределах 27 миллионов километров от поверхности Солнца, проникнув в его атмосферу, или корону. Вот первое изображение с этой встречи, которым ученые НАСА поделились на заседании Американского геофизического союза, состоявшемся на этой неделе.

Изображение было получено прибором WISPR (Wide-field Imager for Solar Probe) 8 ноября, и на нем виден так называемый корональный стример. Корональные стримеры образованы из солнечного вещества внутри короны и обычно встречаются в областях повышенной солнечной активности. У этого стримера над восточной частью Солнца как минимум два видимых луча. Яркое пятно на заднем плане ближе к центру — это Юпитер.

«Гелиофизики более 60 лет ждали возможности осуществления такой миссии. В солнечной короне спрятаны тайны, которые мы хотим разгадать», — говорится в заявлении директора отделения гелиофизики НАСА Никола Фокса.

С помощью зонда «Паркер» планируется решить три основных вопроса: насколько солнечная корона горячее видимой поверхности звезды, как быстро выбрасывается солнечный ветер, и как некоторые солнечные частицы перемещаются со скоростью, наполовину превышающей скорость света.

«„Паркер“ предоставляет нам данные, необходимые для понимания солнечных явлений, которые озадачивали нас на протяжении десятилетий. Чтобы найти ответы, необходима локальная выборка солнечной короны и молодого солнечного ветра, и аппарат делает именно это», — сказал Нур Рауафи, исследователь проекта Parker Solar Probe из Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса.
Данные, полученные во время первой солнечной встречи, начали передаваться на Землю только 7 декабря. Второй близкий подход к звезде должен состояться в апреле 2019 года. По планам, миссия продлится до 2025 года.