Как связаны равноденствие и северные сияния?

До дня осеннего равноденствия в Северном полушарии осталось только 3 недели, однако жителям канадской Арктики не нужен календарь, чтобы знать это. Все необходимые знаки — прямо на небосводе.

По словам Юити Такасака из Йеллоунайфа (столицы Северо-Западных территорий в приполярном регионе Канады), 1 сентября полярные сияния появились в сумерках — их танец продолжался всю ночь. Подобные сияния — знак того, что наступает осень.

Исследователям давно известно, что в течение нескольких недель до и после дней равноденствия в магнитосфере Земли образуются трещины — солнечный ветер может проникать через них, провоцируя яркие северные сияния. Это называют эффектом Рассела — Макферрона. Недавнее исследование, охватывающее исторические записи геомагнитных наблюдений за 75 лет, показало, что сентябрь и октябрь — это одни из самых геомагнитно активных месяцев года, что является результатом трещин, образующихся в дни равноденствия.