Взрыв сверхновой AT2018cow: к Земле приближается гамма-волна невероятной силы

16 июня 2018 года на Гавайях в Обсерватории Кека зарегистрировали необычный объект в созвездии Геркулеса. Назвали его AT2018cow, что можно расшифровать как, "корова" обнаруженная в 2018 году телескопом ATLAS. Астрономы посмеялись над выданным компьютером именем, но через несколько дней от смеха не осталось и следа. дело в том, что точно классифицировать найденный объект пока не удается.

Теория зарождения и эволюции сверхновых хорошо описана и подтверждена исследованиями. Обычно астрономы могут отследить место время и место зарождения сверхновой на месте старой затухающей звезды. В определенный момент жизни затухающая звезда взрывается и и начинает быстро расширяться, через несколько недель новый объект достигает пика яркости.

Но "Корова" не вписывается в эту схему совершенно. Во-первых, ученые не нашли на месте ее возникновения ни одной звезды. Во-вторых, наперекор всем известным физическим законам звезда достигла своего максимума всего за 2 дня. Ну и в-третьих - яркость AT2018cow не менее, чем в 100 раз превышает все известные сверхновые.


Теперь ученые пытаются определить, что же это за объект и как далеко он находится. По расчетам китайских астрономов расстояние до "Коровы" порядка 200 млн световых лет, а значит речь идет об очень далекой галактике. Но в том направлении не было обнаружено никаких галактик, да и скорость распространения взрыва не вписывается в эту версию. Ведь для того, чтобы взорвалось все вещество даже самое маленькой галактики потребуется от 10 до 10 тысяч лет! Но никак не 2 дня.

С другой стороны, "Корова" может находится прямо в нашей галактике. Но, к сожалению, определить расстояние до нее не удается даже приблизительно: может быть всего световой год, а может быть и сто..


И вопрос определения расстояния далеко не чисто академический интерес любознательных ученых. Главная проблема в том, что подобной силы взрыв порождает волну гамма-излучения. Причем всего за десятую долю секунды при взрыве классической сверхновой выбрасывается столько лучей, сколько наше Солнце выдает за 100 тысяч лет. А в случае, если AT2018cow находится не слишком далеко по космическим меркам, то ее излучения будет достаточно, чтобы вскипятить мантию Земли и полностью "вычистить" ее поверхность.

Так что 18 лучших телескопов нашей планеты заняты наблюдениями за AT2018cow и в скором времени ожидается свежая информация от NASA. А может быть и нет, ведь гамма-лучи уже могут быть совсем близко....