Озеро перемен: фото с МКС

Малое Аральское море (Северный Арал) — это северная часть пересохшего Аральского моря, получающая воду из реки Сырдарья. Это солоноватое озеро возникло в 1987 году из-за усыхания Аральского моря. В 2005 году была сооружена Кокаральская плотина, которая пересекает пролив Берга между Малым Аральским море и Большим Аральским морем — она была построена для предотвращения дальнейшего усыхания Северного Арала.

Большое Аральское море — это система озер в бассейне бывшего Аральского моря, образовавшаяся в 1989 году из-за его высыхания. В 2003 году Большое Аральское море разделилось на восточную (большую по площади) и западную (здесь бассейн глубже) части. Наполняется Большой Арал водами реки Амударья. Глубина бассейна западной части не позволяет озеру сильно колебаться, а водохозяйственные структуры сохраняют размер Северного Арала более или менее постоянным, благодаря контролю за спуском вод на плотине. Однако восточная часть бассейна подвержена колебаниям площади и, как правило, быстро реагирует на влажные и засушливые периоды или сезонные изменения.

Эта пара снимков, сделанных с МКС, подчеркивает эту тенденцию. Изображение слева было сделано 8 марта 2017 года, когда уровень воды в восточной части был относительно низким. В то время большая часть поверхностных вод в регионе была распространена по Северному Казахстану в виде снега. Летом 2017 года таяние снега и сезонные дожди привели к значительному увеличению размера восточной части озера. Оно сохраняло свой размер в течение осени и зимы. К весне 2018 года новый виток таяния еще больше расширил озеро. На фотографии справа можно увидеть его состояние на 11 апреля 2018 года.