Неподалеку от Земли может существовать экзопланета

Относительно рядом с нашей Солнечной системой может существовать экзопланета, сообщает портал The Independent.

Об открытии планеты, получившей официальное название GJ 581d, было объявлено еще в 2007 году. Новое исследование, проведенное в прошлом году, поставило существование планеты под сомнение: в нем утверждалось, что данные, использованные для идентификации, были просто неверно истолкованными сигналами от звезд.

Для обнаружения GJ 581d астрономы использовали спектрометр, который измеряет колебания в длине световых волн, выделяемых звездой. Причиной колебаний становится прохождение планеты мимо звезды.

Предполагалось, что планета GJ 581d является суперземлей с массой в 7 раз превосходящей земную. Небесное тело вращается вокруг «красного карлика», который может быть материнской звездой для еще 4 планет. GJ 581d, вероятно, находится в зоне Златовласки — обитаемой зоне звездной системы, в которой может существовать жидкая вода и, следовательно, жизнь.

Недавно астрономы из Великобритании заявили, что статистические методы, примененные, чтобы аннулировать открытие GJ 581d, некорректны для планет настолько малого размера.

Если планета GJ 581d существует, она может быть одной из самых похожих на Землю планет, что, впрочем, не означает что ее поверхность будет подобной земной. Некоторые исследования предполагают, что воздух на GJ 581d очень плотный, а тусклый красный свет от ее материнской звезды является причиной крайне низкой видимости на планете.

Важнейшая причина дальнейшего исследования планеты GJ 581d — ее относительная близость к Земле: всего 20 световых лет (для сравнения, протяженность галактики 100 тысяч световых лет). Астрономы уверены, что телескопы следующего поколения позволят искать жизнь на Gliese 581d прямо с Земли.