В наши дни, когда мы говорим о вымирании, мы обычно думаем о редких видов животных или растений, которые исчезают из-за деятельности человека. Но что насчет самого человека? Мы когда-нибудь вымрем? И что произойдет с нашей планетой, когда мы исчезнем?
Большинство ученых согласны, что вымирание человека не является вопросом "если", а "когда". Некоторые даже утверждают, что это произойдет скорее раньше, чем позже. Известный австралийский вирусолог Роберт Фишер предполагает, что человечество может вымереть в следующем столетии из-за перенаселения, экологического кризиса и изменения климата.
Но не волнуйтесь, Земля будет прекрасно обходиться без нас. Жизнь продолжится, и следы нашего существования быстро исчезнут. Наши города обрушатся, поля зарастут, и все, что останется от нас - это тонкий слой пластика и радиоактивные изотопы.
Впрочем, не все так просто. Многие виды растений и животных адаптировались к жизни рядом с нами, и в случае нашего исчезновения, они тоже могут пострадать. Культуры, которые мы высаживаем для еды, будут быстро заменены их дикими предками. Внезапное исчезновение пестицидов приведет к "взрыву" насекомых, что, в свою очередь, приведет к увеличению популяции видов, питающихся ими. Но эти популяции будут неустойчивы в долгосрочной перспективе, поскольку пища, оставленная людьми, исчезнет.
Но даже когда все будет разрушено, а все, что мы оставим от себя - это экологическая катастрофа, останутся и другие свидетельства нашего существования. Некоторые предметы искусства могут стать последними свидетелями того, что мы здесь были. Керамика, бронзовые статуи и памятники будут одними из наших самых прочных наследий.
И, конечно, наши радиосигналы. За всю свою историю человечество передало огромное количество сигналов в космос. Эти волны будут сохраняться в течение нескольких миллионов лет, перемещаясь все дальше и дальше от Земли, пока, в конце концов, они не станут настолько слабыми, что их невозможно будет отличить от фонового шума космоса.
Так что, может быть, если человечество и исчезнет, то его следы будут жить еще миллионы лет. И, кто знает, может быть, какой-нибудь инопланетный разум найдет эти следы и узнает о нас, даже когда нас уже не будет. Мы не знаем, что будет после нас, но мы знаем, что наш мир будет жить дальше, с нами или без нас. Это грустно, но и в то же время надежда на то, что жизнь всегда находит пути для продолжения.
