Британский астронавт Тимоти Пик, работавший в то время на борту МКС, отправил в 2017 году на землю фото поврежденного иллюминатора. Специалисты Европейского космического агентства пояснили, что повреждение нанес некий металлический фрагмент извне "не более нескольких тысячных миллиметра". По сути, объекты такого размера не могут причинить какой-то серьезный ущерб станции, но вот фрагмент диаметром более 1 сантиметра, летящий в космосе со скоростью пули, может вызвать критическую ситуацию. А что будет со станцией, если в нее врежется кусок железа размером более 10 сантиметров, страшно представить.
Компьютерная модель распределения космических объектов в околоземном пространстве, согласно описанию NASA 95 % из них являются мусором.NASA
МКС находится на низкой околоземной орбите на высоте около 400 километров над уровнем моря. Стоит сказать, что в области низкой околоземной орбиты проходили и проходят все космические полеты, и сюда же выводятся "умершие" спутники и другой космический мусор. Все эти объекты постоянно взаимодействуют друг с другом, что может привести к столкновению и образованию еще большего количества космического мусора.
Помимо низкой околоземной орбиты, есть еще и геостационарная орбита, расположенная на высоте более 30 000 километров над уровнем моря. На этой орбите, например, находятся спутники связи, которые обеспечивают интернет, телефонию и телевидение. Также на геостационарной орбите расположены спутники навигационной системы GPS. Однако, на геостационарной орбите есть свой космический мусор, и он не менее опасен.
В основном, космический мусор образуется вследствие взрывов ракет и спутников. Большая часть таких взрывов была "плановой". Во время Холодной войны СССР и США выполняли очень много космических полетов по военным программам и некоторые корабли, не справившиеся с заданием, просто уничтожались в космосе. Но были и аварийные ситуации, когда аппараты взрывались непреднамеренно, вследствие каких-либо проблем с системой.
Россия занимает первое место по взрывам на орбите. С 1991 года произошло не менее 35 аварий с российскими ракетами. С чем это связано, остается только догадываться. Одна из причин - снижение качества выпускаемой космической техники. Проблема эта началась после распада СССР. К большому огорчению, этот упадок в ракетно-космической отрасли не могут преодолеть до сих пор.
Есть мнение, что проблема космического мусора не так уж и серьезна. Ведь на орбите Земли столько места, что хватит всем. Но это не так. Все космические объекты движутся со скоростью более 7 километров в секунду, и даже мелкий фрагмент может причинить огромный ущерб. К тому же, космический мусор может стать причиной каскадного эффекта, когда столкновение одних объектов приводит к образованию еще большего количества мусора, а это уже критическая ситуация.
В настоящее время существует несколько способов решения проблемы космического мусора. Один из самых популярных - использование спутников-уборщиков. Эти спутники будут ловить мусор, затем уничтожать его на специальных площадках или выводить на землю. Но это пока только идея, и пока что никакой такой спутник не запущен в космос.
В целом, проблема космического мусора не стоит в стороне от нас. Ведь это наша общая планета, и мы должны заботиться о ней. Критическая ситуация может случиться в любой момент, и мы должны принимать меры, чтобы ее предотвратить.
