На протяжении многих лет в учебниках по астрономии утверждалось, что Солнечная система состоит из 9 планет. Но однажды эта информация потеряла актуальность: Плутон перестал считаться классической планетой и перешел в разряд карликовых. Что это за планеты и сколько еще подобных объектов находится в Солнечной системе?
Что такое карликовая планета?
МАС (Международный астрономический союз) определяет карликовые планеты, как вращающиеся вокруг Солнца небесные тела. У них есть масса, необходимая для действия гравитационной силы. А притяжение, в свою очередь, обеспечивает гидростатическое равновесие и сферическую или близкую к ней форму планеты. Карликовые планеты – не спутники «больших» небесных тел. И последнее условие: они не способны расчищать орбиту от прочих объектов.
Пояс Койпера – это область в форме диска, которая располагается на расстоянии около 55 астрономических единиц до Солнца от орбиты планеты Нептун. Именно в этом поясе располагается наибольшее количество карликовых планет. А вот самая близкая к Земле планета такого типа называется Церера. Она находится в астероидном поясе между Юпитером и Марсом и является там самой крупной.
Сравнительные размеры крупнейших транснептуновых объектов.
На планетах-карликах день длится по-разному. Например, на той же Церере сутки продолжаются около 9 земных часов. А вот год равен примерно 4,5 годам на Земле. «Карлики» состоят большей частью изо льда либо камня – это зависит от того, где именно находится планета в Солнечной системе.
У некоторых таких планет даже есть спутники. Например, у Плутона пять «лун», и он является рекордсменом в этом плане среди карликовых планет. В 2017 г. впервые стало известно о наличии колец у карликовых планет. Во всяком случае они обнаружены вокруг Хаумеи.
В прошлом ученые считали, что у Плутона тоже могут быть кольца, поскольку его спутники часто атакуют метеориты, провоцирующие выбросы породы. Но наблюдения с межпланетных станций и телескопов опровергли это предположение.
Интересный факт: раньше Плутон считался обычной планетой, но в 2006 году его лишили этого «звания», так как само определение планеты было переосмыслено.
Сколько карликовых планет в Солнечной системе?
Официально МАС были признаны только 5 планет-карликов:
Плутон;
Эрида;
Церера;
Макемаке;
Хаумеа.
Признанные карликовые планеты: Плутон, Церера, Эрида, Хаумеа и Макемаке
Интересный факт: Хаумеа известна очень быстрым вращением вокруг оси. Сутки на ней длятся приблизительно 4 земных часа. Также высокая скорость вращения повлияла на форму планеты – она стала сплющенной.
Предполагается, что к карликовым планетам принадлежат еще около 40 небесных тел Солнечной системы. Ученые считают, что только в поясе Койпера может быть около 260 «карликов», а вот за его пределами – до 10 000. Примечательно, что если Плутон понизили в «звании», то прочие теперь уже карликовые планеты получили повышение, поскольку прежде считались астероидами или транснептуновыми объектами. Первым кандидатом на звание карликовой планеты по состоянию на 2021 год является транснептуновый объект Седна.
