Неуловимая космическая Медуза

Туманность Медуза ( ее протяженность 4 световых года) расположена на расстоянии около 5000 световых лет в созвездии Близнецов. Несмотря на свои размеры, она достаточно тусклая и неуловимая.

На представленном снимке справа находится планетарная туманность Медуза с ее свисающими щупальцами, а слева — эмиссионная туманность Sharpless 249. Атомы серы, водорода и кислорода показаны в красных, зеленых и синих оттенках. Яркие звезды по бокам изображения — Эта Близнецов и Му Близнецов. Запечатленный участок пространства охватывает 300 световых лет.

Космическая медуза является частью пузыреобразного остатка сверхновой IC 443 — расширяющегося облака от взорвавшейся массивной звезды. Свет от взрыва впервые достиг Земли более 30 000 лет назад. Как и ее кузина Крабовидная туманность, туманность Медуза содержит в себе нейтронную звезду — быстро вращающийся остаток сверхновой.