Как образовались марсианские луны?

Происхождение Фобоса и Деймоса, двух небольших марсианских спутников, десятилетиями обсуждалось учеными. Многие эксперты склонялись к тому, что эти тела являются астероидами, захваченными гравитацией Красной планеты. Однако новое исследование предлагает более драматичную историю их рождения.

«Мы создали модель для определения типа воздействия, необходимого для формирования таких лун», — сказал доктор Робин Кануп, астрофизик из Юго-западного исследовательского института, который возглавил исследование.
Результаты показали, что столкновение сопоставимо с тем, которое сформировало нашу Луну. Как предполагается, объект размером с Марс врезался в Землю 4,5 миллиарда лет назад. Но по сравнению с нашей Луной, достигающей 3474 км в диаметре, Фобос и Деймос совсем крошечные — всего 22 км и 12 км, соответственно. С учетом их размера ученые попытались определить, какой объект должен был поразить Красную планету, чтобы создать такие тела.

«Мы обнаружили, что необходим большой ударный элемент, похожий по размеру на крупнейшие астероиды Веста и Церера», — сообщил доктор Кануп.
Когда такой объект размером 500-900 км врезался в Марс, образовался диск орбитальных обломков, который начал вращаться вокруг планетарного тела. Затем внешние части диска аккумулировались с образованием Фобоса и Деймоса, в то время как обломки, расположенные ближе к планете, были ею ассимилированы.

Модель также показывает, что луны образовались в основном из марсианского материала, поэтому их основная масса по составу должна быть похожа на Марс. Однако высокая температура и низкая скорость выбросов свидетельствуют о том, что водяной пар был бы потерян, а значит, луны должны быть сухими, если они образовались в результате удара

Проведенное исследование полезно для будущих космических экспедиций, направленных на исследование Марса и его спутников, например, для миссии Японского аэрокосмического агентства по исследованию марсианских лун (MMX). Этот космический корабль будет запущен в 2024 году, чтобы собрать с Фобоса и Деймоса образцы вещества и доставить их на Землю.

Исследование опубликовано в журнале Science Advances.