Учёные составили первую полную геологическую карту Ио

Масштабный проект занял шесть лет. Детальная карта получена после сопоставления данных, собранных космическими аппаратами NASA с 1979 года по наши дни. Она должна послужить опорой для дальнейших исследований «планеты вулканов».

Ио — геологически наиболее активное тело в Солнечной системе. Только действующих вулканов на этом спутнике Юпитера – более 400. Полная карта этой луны демонстрирует массу особенностей, в том числе: кальдеры, поля лавовых потоков, вулканические купола, шлейфы отложений различных форм, размеров и цветов, горы и равнины, насыщенные серой и её соединениями.

А вот чего тут нет, так это ударных кратеров. «Ио — единственный объект в Солнечной системе, где мы не видим кратеров, что свидетельствует о весьма активной вулканической обработке поверхности спутника», — заявил Дэвид Уильямс (David Williams) из университета Аризоны, возглавлявший данный проект.

Уильямс и его коллеги нанесли на карту 19 различных типов материалов поверхности и сопоставили их с известными горячими точками (участками текущей активности). Эти данные позволят лучше понять влияние вулканов на особенности рельефа и минерального состава Ио.

Исследователи также составили онлайновую базу данных по Ио, включающую не только новую геологическую карту, но и многочисленные снимки с космических аппаратов и данные ряда иных измерений. Эта база позволит отслеживать новые изменения на поверхности спутника.