Известный астрофотограф Роберт Гендлер при помощи сотрудников Института космического телескопа (США) объединил данные орбитальной обсерватории «Хаббл» с наземными наблюдениями и получил вот эту великолепную иллюстрацию спиральной галактики M 106.

«Хаббл» не интересовался галактикой целиком, изучая в основном её центр и кое-какие другие области, так что фотографии самого Роберта Гендлера и его друга Джея Габани очень пригодились для составления мозаики.

Центр почти полностью состоит из данных «Хаббла», добытых «Усовершенствованной камерой для наблюдений», «Широкоугольной камерой-3» и «Широкоугольной планетной камерой-2». Наружные спиральные рукава — это преимущественно данные космического телескопа, раскрашенные в соответствии с наземными данными, полученными с помощью 12,5- и 20-дюймового телескопов, которые расположены в очень тёмных местах Нью-Мексико. Изображение также демонстрирует оптический компонент «аномальных рукавов» M 106, показанных здесь в виде красных водородных выбросов.

Роберт Гендлер — врач по профессии, но вот уже два десятилетия активно занимается астрофотографией. Свои первые снимки он сделал в одном из пригородов Коннектикута, а затем перебрался в более дикие места Нью-Мексико и Западной Австралии. Гибридными изображениями г-н Гендлер увлёкся недавно.

На фотографии видна лишь внутренняя структура вокруг гало и ядра этой активной сейфертовской галактики второго типа. Считается, что большие объёмы газа питают сверхмассивную чёрную дыру. M 106 лежит в созвездии Гончие Псы в 23,5 млн световых лет от Земли.