В Бразилии обнаружен древний термитный город

Исследователи обнаружили около 200 миллионов конусообразных насыпных холмов в северо-восточной Бразилии, которые достигают примерно 2,5 метра в высоту и 9 метров в поперечнике и покрывают 23 тысячи квадратных километров сухих тропических лесов.

Эти сооружения, похожие на архитектурные реликвии древней цивилизации, на самом деле были построены термитами и по-прежнему ими используются.

Большинство видов термитов обычно строят холмы, которые являются гнездами, но эти структуры, созданные термитами Syntermes dirus, — просто насыпи из 2,6 триллиона галлонов грунта. «Они были образованы термитами одного вида, которые вырыли огромную сеть туннелей, чтобы получить доступ к прелым листьям», — сказал Стефен Мартин из Университета Солфорда в Великобритании.


Термиты рыли подземные туннели веками и в процессе нагромождали на поверхности эти кучи на расстоянии около 20 метров друг от друга. Вероятно, такая обширная сеть взаимосвязанных туннелей позволяет термитам быстро и безопасно добраться до листвы, которой они питаются, где бы они ни находились.

Бразильские холмы не получили такого же внимания, как структуры, построенные термитами в Африке. По мнению ученых, отсутствие интереса объясняется тем, что эти насыпи расположены в жарком и труднодоступном районе, где много тернистой растительности.

Исследование опубликовано в Current Biology.